Destination Sahara
UN INFINI
Le Sahara d'Est en Ouest court sur 5 000 km, de la mer Rouge à l'océan Atlantique. Du Nord au Sud, il s'étend sur 2 000 km de l'Atlas au fleuve Niger. Il couvre 8 millions de km2. Le Sahara : 15 fois la France. Mais qu'est ce que le désert ? La plupart des géographes s'accordent à dire que le désert commence quand les précipitations tombent en dessous de 100 mm par an. Autre caractéristique : l'irrégularité des pluies. Certaines zones du Ténéré ou du Fezzan ignorent toute pluie pendant 2, 3, 4 ans et plus. Le Sahara est le plus grand désert du monde. A l'infini des distances répond l'infini des paysages :ergs, regs, hamadas, sebkas, adrars et oueds. Le désert n'est pas qu'une succession de dunes.
AUX ORIGINES
Dans le Sahara actuel subsistent des vestiges du socle primaire (surtout granitique). Ce sont les massifs de l'Aïr, de l'Adrar des Iforas (Niger), du Tibesti (Tchad) et du Hoggar. Au secondaire et au tertiaire, tout le Sahara a été recouvert à plusieurs reprises par la mer. Une formidable accumulation de sédiments s'est produite. Quand la mer s'est retirée, ils ont donné naissance aux tassilis (plateaux) du Sahara central. Les tassilis de l'Est (Tassilis N'Ajjer, et Akakous) sont plus élevés que ceux de l'Ouest. Des manifestations volcaniques se sont produites dans tout le Sahara central. Des coulées de laves ont recouvert le vieux socle primaire. Des pains de sucre en dôme ou en aiguille sont apparus. Des reliefs chaotiques et spectaculaires sont apparus : les Bagzanes au Niger ; l'Emi Kousi, le sommet du Tibesti à 3 415 m.
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